테니스 엘보는 테니스를 즐기는 사람에게 잘 생긴다고 하여 붙여진 이름이지만, 꼭 테니스를 치는 사람에게만 생기는 것은 아니며, 대부분의 환자는 테니스와 상관없이 발생합니다. 주로 30~50대 여성에게 많이 생기며, 작은 충격을 지속적으로 받아 상완골 외상과(팔꿈치 바깥쪽의 튀어나온 뼈)에 붙는 건에 염증이 생기고 이로 인해 만성적인 통증이 생기는 과사용 증후군으로, 가정 주부와 같이 팔과 팔목을 많이 쓰는 사람이라면 누구에게나 생길 수 있습니다.

골프 엘보는 테니스 엘보와 마찬가지로 골프를 즐기는 사람에게 잘 생긴다고 하여 붙여진 이름이지만, 대부분의 환자는 골프와 상관없이 발생합니다. 테니스 엘보와 반대측, 즉 상완골 내상과 (팔꿈치 안쪽의 튀어나온 뼈) 주위의 통증을 느끼는 질환이며, 상대적으로 테니스 엘보보다는 발병률이 드문 편입니다.

임상적으로 팔꿈치 바깥쪽이 아프면 테니스엘보, 안쪽이 아프면 골프엘보라고 하지만, 주두점액낭염 등 팔꿈치에 통증을 일으키는 요인은 다양합니다. 특히 팔꿈치 뒤쪽이 아프거나, 팔꿈치의 안쪽, 바깥쪽이 모두 아픈 경우 등 팔꿈치 통증은 테니스 엘보, 골프 엘보로 나누는 경우보다 다양한 경우들이 많습니다. 팔꿈치 통증은 일반적으로 다른 부위, 즉 어깨나 손목 등의 부분보다 치료가 어렵다고 알려져 있습니다. 이는 팔꿈치 구조 등의 문제도 있지만, 기본적으로 움직임이 평소에 많이 일어나는 곳이기 때문에 회복에 어려움이 있습니다. 더 중요한 점은, 팔꿈치 통증을 호소하는 경우, 대부분은 어깨나 손목, 목 등의 다른 통증들에서 시작하여 결과적으로 팔꿈치가 아파진 경우가 많습니다. 이런 경우 팔꿈치만을 한정하여 치료할 경우 치료의 속도도 늦을 뿐 아니라 쉽게 재발하는 경향이 있습니다. 그러므로 팔꿈치가 아프게 된 근본 원인, 즉 어깨나 손목, 목 등의 전반 상황을 살펴서 그 원인을 함께 치료하게 되면 효과적으로 치료되게 됩니다.

테니스엘보와 골프엘보는 학술적으로는 원인이 되는 특정동작들이 있습니다. 예를 들어 테니스 엘보는 테니스 시 취하는 동작인 백핸드 스트로크(Backhand Stroke), 즉 라켓을 몸안에서 몸바깥으로 휘두르는 동작 시에 손상을 입는다고 알려져 있습니다. 하지만 테니스엘보, 골프엘보 등의 팔꿈치 동작은 외상이나 이러한 특정 동작에 의해 손상을 받는 경우보다는 기본적으로 과사용 증후군(Overuse Syndrome), 즉 많이 써서 생기는 경우가 훨씬 많습니다.

팔꿈치에 과도한 자극을 주는 동작 중 가장 중요한 동작은 걸레나 빨래를 양손으로 잡고 짜는 동작입니다. 아니면 요리를 할때 프라이팬을 잡고 프라이팬을 흔들어 주는 동작 역시 팔꿈치에 자극을 줍니다. 그러므로 팔꿈치 통증은 30~50대 여성 주부에게서 호발하는 것도 이 이유때문입니다.

하지만 단순히 이런 과도한 자극 때문에 팔꿈치가 아파진다면 모든 주부들 내지 테니스, 골프 선수들이 팔꿈치 통증에 시달려야 되지만, 실상은 그렇지 않습니다. 이것은 팔꿈치 통증이 팔꿈치 자체의 문제나 과사용도 문제가 되지만, 팔꿈치의 기본 상태, 어깨나 손목의 상태 내지 섬유화의 정도가 근본적으로 중요하기 때문입니다. 이런 근본 상태가 고려되지 않은 상태에서 팔꿈치만 치료하게 되면 필연적으로 재발이 쉽게 일어나게 됩니다. 그러므로 팔꿈치가 아프게 된 근본 원인, 즉 어깨나 손목, 목 등의 전반 상황을 살펴서 그 원인을 함께 치료하게 되면 효과적으로 치료되게 됩니다.

기본적으로 팔꿈치 바깥쪽에 튀어나온 뼈 주위의 통증이 테니스 엘보, 팔꿈치 안쪽에 튀어나온 뼈 주위의 통증을 골프엘보라고 합니다. 움직이거나, 또는 해당 부위를 누를때 통증이 있으며 손목을 앞으로 굽히거나 뒤로 젖힐 때에도 통증이 있습니다. 팔꿈치 통증은 팔꿈치에 국한되지 않고 통증이 손으로 내려가거나 팔꿈치 위쪽으로 올라가기도 해서 어깨에 통증을 유발합니다. 열쇠를 돌리거나, 무거운 물건을 들거나, 젓가락질을 하거나, 머리를 감거나, 창문을 여닫거나, 병마개를 따거나, 걸레를 짜는 등의 동작에서 통증을 일으키게 되어 일상 생활에 불편함이 있습니다. 또한 손에 쥐는 힘이 약해지기도 해서 중풍 전조증으로 의심이 되는 경우도 있습니다. 심하게 진행되면 세수할 때 팔을 들어 올리지도 못하며, 우울증, 체중감소, 식욕저하가 동반되기도 합니다.

1. 팔꿈치가 저리고 아픕니다. 테니스 엘보인가요?

아닙니다. 팔꿈치가 아픈 증상으로 가장 널리 알려진 질환명이 테니스 엘보, 그 다음이 골프엘보지만 두 가지 경우에 해당하지 않는 팔꿈치 통증이 더 많은 것이 사실입니다. 특히 오십견이나 회전근개 파열 등 어깨의 섬유화 등으로 인해 통증이 있는 경우 팔꿈치 통증이 많이 발생하며, 이 때의 팔꿈치 통증은 염증성 엘보가 아닌, 어깨 문제의 방사통, 어깨-팔꿈치 주변의 섬유화에 의한 통증인 경우가 더 많습니다. 그러므로 목, 어깨, 팔꿈치 의료진과의 상담을 통해 현재 팔꿈치가 아픈 이유를 초음파, X-ray 등의 다방면의 검사를 통해 정확히 알고, 팔꿈치와 함께 목, 어깨 등 다른 병소를 같이 해결해 주어야 재발없이 팔꿈치 통증이 회복될 수 있습니다.

2. 팔꿈치 통증 수술/시술을 했습니다. 다시 재발되는 일은 없겠지요?

아닙니다. 특히 팔꿈치 통증의 경우 심한 외상이나 심한 운동 등의 외부적 요인이 없다면 오래 진행되어온 팔꿈치 주변 조직의 섬유화, 어깨의 섬유화에 의해 진행이 된 경우가 많습니다. 이런 경우 수술로서 팔꿈치 통증 문제 부위의 치료는 성공적으로 진행될 수 있지만 섬유화가 수술로서 해결이 되지 않기 때문에 팔꿈치 통증이 재발될 우려가 높습니다. 그러므로 수술 전이나 수술 후에도 팔꿈치 주변 조직의 섬유화를 해결하는 것이 매우 중요하며, 이를 통해 팔꿈치의 회복 및 기능 강화가 이뤄지게 됩니다. 장덕한방병원은 여러 가지 검사와 진료경험을 토대로 팔꿈치 통증 수술 후 통증을 일으키는 전체적인 상황과 섬유화를 진단해 치료하므로, 빠른 치료효과와 함께 재발을 방지할 수 있습니다.